Astrobiologie

Voraussichtlich am 7. Februar diesen Jahres soll zusammen mit dem europäischen Modul Columbus unter Betreuung und operationeller Begleitung durch das DLR und MUSC in Köln-Porz, auch die European Exposure Facility EXPOSE-E zur ISS starten. Sie wird an der Außenseite von Columbus angebracht, um dort Proben und Dosimeter von 8 astrobiologischen Experimenten den harschen Umweltbedingungen des Weltraums zu exponieren. Für eineinhalb Jahre werden von organischen Verbindungen über Bakterien, Pilze und Flechten bis hin zu verschiedenen Samen besonders resistente Spezies dem nahe der ISS vorherrschenden Vakuum, Temperaturschwankungen und einer Strahlungsumgebung (UV und ionisierende Strahlung) ausgesetzt, wie sie auf der Erde in dieser Zusammensetzung nicht vorkommt.